Висши генерали, които ръководеха изтеглянето на САЩ от Афганистан, критикуват Държавния департамент за забавяне на спешната евакуация
Двамата висши генерали, отговарящи за американската армия по време на изтеглянето от Афганистан през 2021 г., обвиниха Държавния департамент, че не е наредил по-рано „операция за евакуация на небойни лица“ за оставащите американски граждани в Афганистан в изслушване в Конгреса във вторник.
„Моята преценка е, че това решение дойде твърде късно“, каза пенсионираният генерал Марк Мили, бивш председател на Обединените началници, каза по време на изслушването на комисията по външни работи на Камарата на представителите.
Пенсионираният генерал Кенет Ф. Макензи, бивш командир на Централното командване на САЩ, каза, че „събитията от средата и края на август 2021 г. са пряк резултат от забавяне на започването на NEO (евакуация) с няколко месеца, всъщност, докато ние бяха в крайност и талибаните превзеха страната.“ Макензи каза, че е започнал да се съмнява в способността на Държавния департамент да извърши евакуация един месец по-рано, когато талибаните плъзнаха из страната.
Мили и Макензи говориха за грешки, допуснати по време на изтеглянето, включително неуспехите на разузнавателната общност да предвиди бързия колапс на афганистанското правителство и армията, но коментарите от вторник бяха най-откровените им изявления за края на най-дългата война на САЩ. Те предоставиха най-ясната картина до момента на търканията между Министерството на отбраната и Държавния департамент, тъй като първото настояваше за заповед за евакуация, а второто забавяше това решение.
Мили каза, че консенсусната военна препоръка към администрацията на Байдън е да евакуира персонала на посолството на САЩ от Кабул по същото време, когато военните сили се изтеглят.
„След като бяха взети решенията да запазим дипломатическо присъствие там, тъй като ситуацията се влоши през лятото и есента в столиците на провинциите и т.н., ние очевидно настоявахме за ранни призиви за изпълнение на NEO“, каза Мили.
Макензи също обвини посолството на САЩ в Кабул, че възпрепятства координацията на възможен план за евакуация с военните.
„Посолството в Кабул имаше план, имаше това, което бихме нарекли списък с F-77, който е списъкът на гражданите на САЩ и техните семейства, които са в страната, и ние се борехме да получим достъп до този план и да работим с тях през месеците юли, докато най-накрая получихме решение да изпълним NEO, което, както вече споменах, се случи на 14 август“, каза Маккензи.
Конгресменът Майкъл Макол, републиканският председател на комитета, многократно е призовавал за отчетност от страна на администрацията на Байдън за това как се е развило изтеглянето от Афганистан. Той критикува администрацията за бомбения атентат в Abbey Gate, който уби 13 американски военнослужещи в последните хаотични дни на изтеглянето. Във встъпителната си реч Маккол прочете имената на загиналите при нападението. Експлозията също уби десетки афганистански цивилни, които отчаяно искаха да влязат в оградения летищен комплекс.
„Мисля, че някой трябва да бъде държан отговорен“, каза Маккол пред Волф Блицър на CNN във вторник сутринта. „В каква форма ще бъде това, ще видим докъде ще стигнат доказателствата по въпроса.“
През януари 2023 г. МакКоул започна отделно разследване на изтеглянето от Афганистан, което според него продължава. МакКол каза, че много от семействата на военнослужещите, убити при бомбения атентат в Abbey Gate, ще присъстват на изслушването.
„Те не са доволни от този президент. Те не смятат, че той някога публично им се е извинил или дори е посочил имената на техните починали, загиналите, техните деца, които са били убити в онзи съдбоносен ден“, каза той.
По време на изслушването републиканските законодатели многократно се позоваха на предишните показания на сержант от морската пехота Тайлър Варгас-Андрюс, който твърди, че е имал потенциален атентатор самоубиец в полезрението си в деня на смъртоносната атака в Abbey Gate. Варгас-Андрюс свидетелства, че е поискал разрешение да стреля, но командирът на батальона му е казал: „Не знам“. Мили и Маккензи, въпреки че не желаеха да коментират разказа на Варгас-Андрюс, посочиха, че американските военнослужещи имат право да се ангажират със заплаха съгласно правилата за участие. В други три случая в последните дни на изтеглянето американските войски отнеха смъртоносни изстрели съгласно правилата за бойни действия.
Политическо изслушване
Демократите разкъсаха изслушването като политическо шоу, използвано за атакуване на администрацията на Байдън. Конгресменът Брад Шърман, демократ от Калифорния, каза, че изслушването е започнало със заглавието „Стратегически провал на Байдън“.
„Разбрах, че нашите свидетели отказаха да свидетелстват с това заглавие“, каза Шърман. „Сега сме преименували изслушването, но не сме го преназначили. Продължава да се политизира.”
Изслушването дойде, след като Централното командване на САЩ наскоро завърши допълнителен преглед на бомбардировката над Аби Гейт. Прегледът беше обявен от CENTCOM през септември, само няколко дни след емоционална кръгла маса в Конгреса, на която членове на семействата на убитите войници ясно изразиха гнева си и това, което смятаха за липса на отговорност за хаотичното изтегляне. То включваше допълнителни интервюта с военнослужещи и друг персонал, който не беше включен в първоначалния преглед на оттеглянето.
Новият преглед включва повече от 50 интервюта, включително с 12 американски войници, които не са били част от първоначалните усилия. Новите интервюта търсят „всякаква нова информация около нападението [Abbey Gate]“ и дали то ще повлияе на констатациите от първото разследване, завършено през ноември 2021 г., се казва в изявление на Централното командване миналата седмица.
Това не е първият път, когато Мили и Макензи свидетелстват заедно за изтеглянето от Афганистан. На 28 септември 2021 г., по-малко от месец след окончателното изтегляне на американските сили от международното летище в Кабул, Мили и Макензи седнаха пред комисията по въоръжените сили на Сената.
Двамата мъже – по това време висш генерал на САЩ и висш командир на САЩ в Близкия изток – казаха, че препоръчват да се запази малък американски военен отпечатък в Афганистан. Мили каза, че е предложил да се запазят между 2500 и 4500 американски войници в Афганистан, „докато бъдат изпълнени условията за по-нататъшно намаляване“. Тази препоръка, отбеляза той, е последователна в администрациите на Тръмп и Байдън.
Макензи каза, че 2500 американски войници са „подходящ брой да останат“. Той също така отправи предупреждение какво може да се случи, ако американските войски спаднат още по-ниско. „Ако паднем под това число, всъщност вероятно ще станем свидетели на колапс на афганистанското правителство и афганистанската армия.“
Поддържането на ниво на войските от 2500 би било малка част от позицията на американските сили в Афганистан през две десетилетия на война, цифри, които достигнаха своя връх от около 100 000 американски войници през 2011 г.
Военното присъствие на САЩ в Афганистан първоначално беше планирано да приключи на 11 септември 2021 г., 20-годишнината от терористичните атаки от 11 септември. Във вторник Мили каза, че смята, че е "неподходяща" дата за приключване на изтеглянето на американските сили, но тя беше "много бързо" променена до края на август.
Тази история е актуализирана с допълнителна информация.
